Questo libro racconta la storia delle pulizie nelle varie epoche, intrecciando il puro racconto cronologico dei periodi chiave peculiari per sporco e pulizie con la concezione culturale, intesa sia come pratica socio-culturale sia come evoluzione delle strategie comportamentali e poi tecnologiche per la sanificazione. L'autore mette in evidenza gli aspetti sociali e privati legati alle nozioni di sporco/pulito e salubre/insalubre con tutte le loro conseguenze sul vivere della società. Sono inoltre descritti i mezzi e i sistemi via via escogitati per la rimozione della sporcizia. Nel volume emerge chiaramente l'intento dell'autore, volto a facilitare un'emancipazione del lavoro di pulizia: il cleaning va inteso e difeso come professione positiva, socialmente indirizzata, che conosce e usa i ritrovati meccanici, elettronici e di detergenza, che persegue l'igiene e che mantiene vivibili e salubri industrie, uffici, scuole, ospedali, alberghi e, naturalmente, le nostre case.