II lavoro di autorevoli ricercatori italiani e brasiliani si interroga sui motivi che hanno portato alla decisione di una nuova capitale. Dal progetto alla città, parla della fase della realizzazione di Brasilia, delle sue architetture e dei suoi spazi. Dal "Plano piloto" di Lucio Costa del 1957, alle vicende eccezionali che hanno accompagnato le quaranta settimane di lavoro, i tempi straordinariamente contenuti della sua costruzione. I documenti che raccontano questa fase sono la crono tabella dei tempi di cantiere, foto d'epoca delle architetture in costruzione, dal film "Brasilia, cidade livre" del 1956-57 sulla città dei lavoratori, le memorie personali e gli schizzi di Oscar Niemeyer su questo periodo intenso di lavoro collettivo e rapporti personali.