Il successo della sanatoria promossa dalla legge Bossi-Fini, che ha regolamentato quasi 650 mila stranieri, ha confermato ampiamente il carattere strutturale dell'immigrazione in Italia, che risponde non solo a un bisogno di "fuga" da paesi economicamente poco sviluppati, ma anche a una richiesta di manodopera scarsamente qualificata in settori poco attraenti per la maggior parte degli italiani.