Perché la popolazione della terra supera oggi i 6 miliardi di individui? Per molte migliaia di anni la popolazione mondiale è stata mille volte inferiore al livello attuale; d'altra parte, c'è chi sostiene che il nostro pianeta potrebbe comodamente ospitare una popolazione 10 volte più numerosa di quella presente. Livi Bacci descrive e spiega la storia della popolazione mondiale dal neolitico ai nostri giorni, lasciando uno scandaglio verso un futuro che potrebbe riservarci il disastro ambientale e il collasso demografico.