Il volume affronta con taglio divulgativo gli aspetti fondamentali della condizione infantile in Europa: il rapporto con gli adulti, la scuola, i giochi, la religione, l'iconografia, il lavoro minorile, i libri per bambini e tanti altri, delineando la condizione generale dell'infanzia in ogni epoca storica. Attraverso questa ampia panoramica storica, l'infanzia diviene la chiave per capire le trasformazioni della società occidentale: la sua mentalità, le sue convinzioni, il suo atteggiamento verso il futuro. Il volume è completato da un dossier iconografico.