Delia Frigessi ricostruisce la vita, il pensiero e le alterne fortune di Cesare Lombroso, l'inventore dell'antropologia criminale, uno dei massimi rappresentanti del positivismo italiano di fino Ottocento, conosciuto per le sue teorie da New York a Budapest, da Mosca a Madrid. Le sue teorie coinvolgono antropologi, psichiatri, giuristi, sociologi, letterati e scrittori nella riflessione su crimine, genio, follia e sul loro ruolo nella storia.