Un gruppo di lavoro presieduto da Carlo Azeglio Ciampi, è stato incaricato nel 1994 dalla Commissione europea di Bruxelles di preparare una serie di rapporti su come affrontare la tragedia di una disoccupazione di massa che nessuna politica economica sembra in grado di combattere efficacemente. Nel volume sono raccolti i tre rapporti presentati ai Consigli europei di Cannes, Madrid e Firenze che saranno fonte di dibattito e termine di riferimento per ognuna futura discussione sull'argomento.