Il giurista brasiliano Tobias Barreto (1839-1889) portò la cultura tedesca in Brasile. Il "germanismo" di questo mulatto che non vide mai la Germania mutò il corso della cultura brasiliana, allora dominata dal modello francese. La ricostruzione di questa esemplare "importazione" rivela i sorprendenti itinerari lungo cui i mediatori culturali guidano le migrazioni di idee da un continente all'altro.