Per riconoscimento unanime il diritto romano era un diritto raffinato ed elaborato, che ha avuto una grande incidenza nell'Europa del Medioevo e dell'Età moderna. Come sia potuto accadere che un tale diritto nascesse in quel tempo e in quel luogo è una domanda posta di rado ma che ha trovato spesso risposte implicite. E come si sono raccontati gli stessi romani l'origine del loro diritto? Sono le domande, sensibili alla lezione di Paul Veyne e di lan Assmann, dalle quali muove questo libro.