Ispirato a un fatto di cronaca, il dramma narra l'escalation psicologica che porta il buon soldato Franz Woyzeck ad accoltellare la sua amata Maria. La forma frammentaria e il linguaggio poetico portano questa tragedia in una dimensione quasi visionaria, dove la mannaia, il coltello, il rasoio, l'afasia simboleggiano l'incapacità dell'uomo a comporre un'armonia, la sua irriducibile tendenza a dividere e contrapporre. Un ricco apparato introduttivo, note e commenti, illustrano le varianti dei tre diversi manoscritti. In appendice, sempre con testo a fronte, è dato il libretto dell'opera Wozzeck.