Questo breve romanzo, pubblicato in America nel 1934, è il terzo dei quattro che compongono l'esigua opera di West, scomparso prematuramente nel 1940. E' la storia di Lemuel Pitkin, una sorta di Candido del nostro secolo, onesto e ingenuo nella "grande" America. Pitkin verrà truffato, depredato da ogni sorta di manigoldi, finché, dopo aver perso un occhio, una gamba, una mano, i denti e lo scalpo, morendo assurge al ruolo di martire per la libertà.