La mostra, frutto della collaborazione tra il comune di Roma e quello di Parigi, documenta l'epoca pionieristica della fotografia, attorno al 1850. La nuova arte era appena stata inventata (a Parigi) e gli artisti francesi e italiani che gravitavano attorno all'Accademia di Francia di Villa Medici realizzavano le prime vedute di luoghi e monumenti della città. Questo gruppo si ritrovava abitualmente al Caffè Greco di via Condotti. Una stagione breve ma densa di conseguenze per la storia del costume che si riflette anche nel catalogo che comprende un'interessante appendice sulla fotografia contemporanea.