Questa rivista deve molto a Gastone Manacorda, che ne è stato il primo direttore quando essa nacque alla fine del 1959. E deve molto al suo metodo storico e al suo insegnamento secondo il quale la ricerca e l'attività dell'intellettuale quanto più sono "impegnate", tanto più devono essere "distaccate" e "disinteressate". Nella sua opera di studioso, Manacorda, militante del Pci, è sempre rimasto fedele alla convinzione che debba essere la ricerca storica, e non l'ideologia, il fondamento per la conoscenza della realtà. Sono qui raccolti saggi e documenti che intendono ricostruire il magistero e la figura di Gastone Manacorda (1916-2001).