Il libro raccoglie teorici e clinici scritti nell'arco di cinquant'anni. I lavori del periodo 1921-1953, pur presentando un taglio psicologico-psicoanalitico, sono fortemente influenzati dagli interessi antropologici, filosofici, politici e sociali del giovane Money Kyrle. Il periodo 1955-1977 vede la proposta di un modello di sviluppo cognitivo che integra concetti derivati dalla biologia con altri di matrice Kleiniana.