L'"Europa orientale", concetto in cui Mises faceva allora rientrare Germania e Austria, è l'oggetto di questo libro del 1919 al quale gli avvenimenti in corso da qualche anno sembrano restituire tutto il valore di geniale anticipazione. Lo schema interpretativo di Mises nasce da una profonda riflessione sulla storia tedesca e austriaca che fa da sfondo a una definizione originale e ricca di conseguenze dell'Europa orientale come insieme di territori plurilingui in cui s'instaurano legami particolari tra "arretratezza", nazionalità e tipi di nazionalismo, costruzione statale e tentativi di modernizzazione.