Questa storia del PCI dal dopoguerra ad oggi costituisce una memoria e una spiegazione di molte tappe fondamentali della vita italiana; è storia di idee, di scontri sociali, di battaglie politiche, di tanta gente, soprattutto, che a Nord come a Sud si è tante volte messa insieme per discutere e darsi delle speranze comuni. In questa storia si ritroveranno personaggi famosi; ma anche tante persone comuni che hanno dato vita a discorsi sindacali, a iniziative cooperative, a ipotesi di rinnovamento della scuola, a movimenti di solidarietà con altri popoli. C'è la storia d'Italia e il modo di viverla dei comunisti in parlamento e nel paese. Questo volume che si riallaccia all'opera di Spriano là dove egli la abbandonò, riguarda gli anni che vanno dal 1945 al 1948.